Астрономы спорят о существовании по соседству с Солнечной системой планеты, похожей на Землю

​Астрономы нашли новое свидетельство существования планеты, похожей на Землю. Она находится сравнительно недалеко от Солнечной системы. Небесное тело, получившее название GJ 581d, было обнаружено в 2007 году благодаря замеченному изменению длины световых волн, испускаемых «фоновой» звездой.

По словам британских учёных, GJ 581d — это планета, чья масса в 7 раз превосходит массу Земли. Она вращается вокруг красного карлика наряду с четырьмя другими. Считается, что она находится в «обитаемой зоне» своей системы — там, где возможно существование воды в жидком состоянии, пишет The Independent.

Американские исследователи сомневаются в существовании GJ 581d, полагая, что приняли звёздную активность за сигнал от планеты. Однако сейчас астрономы из Университета Королевы Марии и Хартфордширского университета заявили, что статистические методы, использовавшиеся ранее, чтобы опровергнуть существование GJ 581d, были неподходящими для применения к планете столь небольших размеров.

Доктор Гиллем Англада-Эскуде, главный автор исследования, опубликованного в Science, сказала: «Вопрос о существовании или не-существовании планеты GJ 581d важен, потому что этот случай стал бы эталонным в истории применения допплеровского метода».

«Наши учёные постоянно спорят о том, каким образом мы интерпретируем данные, но я уверена, что GJ 581d действительно вращается вокруг своей звезды — Gliese 581», — говорит учёный.

По её словам, метод Допплера в прошлом применялся для обнаружения более крупных планет, чей эффект на сигнал звезды столь велик, что перевешивает возможные ошибки.

Однако она считает, что эта технология неприменима к маленьким планетам, так как световой «шум» звезды гасит их собственные сигналы.

Если рассматриваемая планета действительно существует, она может оказаться одной из самых похожих на Землю. Однако некоторые учёные считают, что атмосфера у неё более плотная, а освещение на поверхности красное и довольно слабое. Самой похожей на Землю планетой на данный момент считается Gliese 581g.